裏のおばちゃんが夏頃から言っていたのだけど、
今年は今まで見なかった雑草が空き地を覆いつ
くしている。きょうも「今年になって、変な草
が生えとるなぁ。草刈りがしにくいらしいわ」
とこぼしていた。
そう、確かにどこの空き地もこの手ごわそうな
草で覆われている。外来種かなぁ？ 気がつい
たら、そこら中一面に・・・。
民主党政治に感じるのと同じ種類の危機感を抱
いてしまうわ。
しもった～！（霜が降りた）
JPエクスプレスって？
民営化前の郵便屋さんは、ひとりの担当者がなんでも
やってくれて、顔を合わせると雑談するのが当たり前
だった。引っ越して来たばかりの私に、地域のいろん
なこと（パート情報まで！）を教えてくれたのも郵便
配達のお兄さんだったし、その彼がここで出会った女
性と恋をして結婚していく様子を見守ったりもした。
（今ではもう子どもさんも3歳！）
今では配達員もすっかり入れ替わり、所属も街の本局
となり、雑談することもなくなった。皆さん、とって
も丁寧だけどね。
宅配便も、集荷はもちろん、当日中の再配達もない。
けれど毎日のようにこの地域を回る配達員さんとは自
然と顔馴染みになり、よそで出会っても挨拶するし、
不在のときは携帯に連絡してくれたり、たまに近所の
人に預ってもらったり。たまにしか来ない業者さんは、
その日の朝に電話して在宅状況を確かめたりと、お互
いの事情を考慮しながら臨機応変に対応している。
で、JPエクスプレスなのだが、これ、郵便事業と日通
が設立したものの、いまだ中途半端な形のままの会社
だよね！？
どれくらい前だったか、初めてJPエクスプレスの配達
員さんが来て、荷物を受け取ったとき、いきなり「今
後もし配達のときお留守だったら、玄関先のどこかに
置いて帰ってもいいですかね？ もしダメだったら、
ダメって言ってくださいよ」と言うのだ。「はぁ…」
と唖然としていたら、荷物が見えないようなボックス
みたいなのがあれば…みたいなことを言われ、また最
後に「ダメだったら、ダメって言ってくださいよ」と
言う。かなり不快になったけど、はぁ…とだけ言って
その日は終わったのだが、その人がきょう再びやって
来たのだ。
で、荷物を受け取るとまた「不在のときは、荷物どこ
に置いておけばいいですかね？」ときた。今回は私も
はっきり言った。「冬休みなど長期で留守にすること
もありますから、勝手に置いていかれたら困ります。
そういうことする業者さん、他にはないですよ。事前
に電話確認したり、不在が何日も続くようだったら電
話してくださるところはありますけど」と言ったら、
しぶしぶ（？）電話番号をメモして帰った。わざわざ
そんなこと面倒くさいって感じで。
民主党政権になって、ますます先行き不透明で、会社
がぐちゃぐちゃなのか？いや、それとも最初からぐち
ゃぐちゃなのか？（正社員かどうかに関わらず）スタ
ッフひとりひとりがその会社の顔となり、会社のイメ
ージを決めていく。怖いものだ。とりあえず、私の中
でJPエクスプレスは×印。
うちの庭で撃たれた鹿
今朝は寝坊してしまい、焦って朝食の準備をしていたら、
ドン！と音がした。家のどこかから聞こえたような気が
したので、「何か落ちた？ 家電が爆発した？」と三人
で首をかしげていたら裏のおばちゃんが外から大声で呼
びかけている。窓を開けたらなんと！うちの庭で動けな
くなっていた鹿を、向かいの猟師のおっちゃんが撃った
のだった。近所の別の家の畑のネットを突き破り、角に
からませたままうちの庭に突入し、とうとう石垣と木の
間で動けなくなったらしい。近所の人たちも集まって、
夫も一緒に鹿を運び出し、一件落着。あとで鹿肉のおす
そ分けがくる予定。（私は朝の準備で忙しく、見物に行
けなかった！！）
家事をすませ、近所のママ友と近隣の町で買い物をして
から、先日受けた全国統一テストの結果をもらいに会場
となった塾へ向かった。息子は決勝戦枠には届かなかっ
たものの、県内で一番だった。びっくり。
で、ママ友とランチをして、ふたりきりだからこそやっ
と話せる話題で盛り上がり、そのまま学校の授業参観へ
直行。授業のあとは全校懇談会で、先生方を交えて子ど
ものこと、学校のことを大いに話した。帰り際にもママ
友と立ち話して、きょうは大いに喋り尽くした！ふぅ！
なんだか、めまぐるしくも充実した一日でした。
ママ友とストレス解消！！
息子の学校のママ友たちと前々から約束していたランチ
の会。夏に調理師免許をとって9月からパートで働き始
めたママ友の勤務先のレストランへ行くのだ。急用で欠
席1名となり、参加者は5名。1台の車に乗り合わせ、有
料の橋を渡り、ショッピングセンターに到着！ ここの
レストラン街の食べ放題のお店が目的地。
本当はきょうは学校のマラソン大会が予定されていたの
で、うちの近所で子どもたちに声援を送ってからランチ
に行くはずが、あいにくの雨で延期となった。残念！
車の中からお喋りは盛り上がっていたが、レストランに
着いてからも、みんな食べることと喋ることに夢中！！
子どものお迎えに間に合う時間まで、3時間以上は居座
った！
結局、ひろ～いショッピングセンターの他のお店には一
切寄らずじまい。ああ、でも楽しかったね～！とみんな
大満足。忙しくて、なかなか一斉に、しかも子ども抜き
で集まるなんて、滅多にできないから、余計に盛り上が
ったランチの会。次回はいつ企画できるかな～。
＊お腹いっぱいになったあとは、橋を渡って、雲のかか
った山の裏側まで帰っていくのでした。
過疎地のインターネットは不安定
SNSにいくつも登録しているが、殆ど活用していない私。
でもFacebookでは、音信不通になっていた海外の友人
知人と出会えて、頻繁に連絡をとらなくても、また繋が
りが持てたことで喜んでいる。
昨晩もそんな友人からFacebookでのfriendリクエスト
が届いたので、久々にサイトに行ってみると、いきなり
別のアメリカの友人がチャットしてきた。長年ペンパル
として手紙をやりとりしていた彼女とは、20年ほど前に
互いに旅行中のイギリスで落ち合って、一緒にバースの
街を観光した。
きれいな字で、長い手紙を書いてくれる人で、彼女の青
春時代のほぼ一部始終を私は知っているはずだ。ただし、
14年前だったか、彼女は結婚、私は引っ越しとバタバタ
しているうちに音信不通になってしまったのだ。
そんな彼女とも最近Facebookで再会し、ご主人と故郷を
離れ、今は別の州に暮らしていることを知ったのだが、そ
こまで詳しい話は聞いていなかった。んで、なんとチャッ
トを始めた彼女から、先週離婚したと聞かされた。
ええ～っ！！？？
結局、深夜近くまで延々とチャットをしていたのだが、
突然ネットが切断された。この間からちょっと不安定だな
と思っていたのだけど…。その後もネットは繋がったり、
切断されたり。
きょうも朝からネットが絶不調。たまに繋がったと思って
も、また切れる。夫は昨晩のチャットの影響ではないかと
いう。Skypeもできないし、チャットも満足にできないの
では、意味がないではないか！！
こんな日はマジで一刻も早く街に引っ越したいと思う！
＊近所のおばちゃんにもらったカタツムリ付きの野菜。
80年前の修学旅行
インフル感染者が2、3人出ただけで休校処置となる
小さな小学校ゆえ、修学旅行が終わるまではくれぐ
れも気をつけるよう言われていた。人数が少ないの
で、二年に一度、5、6年生合同で出かける修学旅行。
なんとか無事に終わったようだ。山奥の小中学校に
は、まだウィルスは到達していない。
毎週木曜は、近所の89歳のおじいさんがバス停まで
息子のお迎えに出てくださる。昨日は近くの自然の
家に集まった近隣地区の小学生を前に、この山里で
の暮らしについてお話をされたそうだ。
何を話そうか考えた挙句、自分が小学生の頃の暮ら
しぶりを話したとか。80年前の修学旅行は、ここか
ら何時間かかけて電車の駅まで山を越えて歩いて行
ったという。普段はぞうり履きなのに、新調した靴
を履いたもので、靴ズレで足が痛くなり、最後は裸
足で歩いたという笑い話。
昔を思い出し生き生きと語るおじいさんの顔を見て、
子ども時代の思い出って、かけがえのないものなの
だなぁと改めて思う。
息子にとっても、いまのここでの生活が人生の宝と
なりますように。
きょうの収穫、パセリと唐辛子
薪ストーブを焚きながら『24』鑑賞の日々、再び
全国統一テスト、楽しいらしい。
きょうは息子と、近所の同級生の女の子を隣町まで
送って行った。全国統一テストを受けるためだ。
テレビCMを見て6月に初めて受けたのだが、息子は
今回も「俺は絶対受ける！」と燃えていた。クイズ
好きのせいか、テストが性に合っているみたい。
無料だし、人数の少ない学校しか知らないから、こ
ういうのも刺激になっていいだろう。
が…出かけようと思ったら、めちゃくちゃ寒い！
気温は3℃。一番標高の高い隣の隣の集落では、雨
がみぞれに変わり、屋根が白くなっていた。
隣町に着くと、雨もやみ、空には大きな虹が！！！
やがて青空が広がり、いいお天気になった。空気が
入れ替わって、すがすがしい気分。
なのに、テストが終わって家に帰ると、また冷たい
しとしと雨。それでも息子は意気揚々とテストの答
え合わせをしていた。この子は、勉強（というかク
イズ！？）が楽しいんだなぁ～と我が子ながら不思
議な気分。いったい誰に似たのだろう！？
＊大きな虹！
＊雪と雲をかぶったあの山の向こう側に帰って行くのだ！
