びわ湖畔に暮らす翻訳家の物語
毎週、息子の習いもので京都まで行く道のりに、スピード違反の取締りポイントがいくつかある。私は運転が得意とは言えない分（なんせ免許をとったのが30代中頃）、ある程度の緊張感をもって運転しているのか、それともただ運がよいのか、今まで違反をとられたことはないし、検問すら出会ったことがない（田舎だから！？）。りっぱなゴールド免許である！ だから、取締りポイントも常にスピードに注意して通過している。
きょうは交差点で対向車にパッシングされ、「なんで～？」と思っていたら、取締りをやっていた。いずれにせよ、ちゃんとスピード守ってたけど。そこは最近、かなりの頻度で取締りをやってるのだ。
で、私のはるか後ろを走ってる車を見ると、けっこうスピードが出ている気配。案の定、お巡りさんが出てきて停められた。それを見た瞬間、思わずニマッと笑っていた。
先日、「他人の不幸は蜜の味」であることが脳科学的に証明されたというニュースがあったけど、自分の脳の反応にちょっとギクッとしています。嫌な人間だわ。
地域の若手が集まって、何年もかけて提出した高速インターネット整備の請願が採択されたのが去年の夏。その後の進捗状況を問い合わせたのが去年の晩秋。その返事が、きょういきなり我が家のFAXに届いていた。
で、その内容はというと…。
採算がとれないから民間事業者のサービス提供は困難。ケーブルテレビの利用希望者も予想以上に少ないことから、地デジの対応も困難になっている。近隣のNHKの中継局も廃止が提示されており、今後も協議・検討に努めるとのこと。
民間では採算とれないのは最初からわかってる。だから、請願を出しているのに。しかし、ネットだけでなく地デジの対応もまったく未定とは、市に見捨てられたも同然ではないか。
ああ～、なんという徒労感。日本には、こんな地域がどれだけあるのだろう！？
＊雪による倒木を恐れて、伐採された木。山を眺めると、雪による倒木があちこちに見える！ 山も見捨てられているのだ！
きょうは夕方から近所の女の子に英語のレッスン。彼女のお姉ちゃんとうちの息子は、その間、隣の部屋で遊んでいる。
レッスン後はしばらく三人で遊んでから帰りたいので、「まだうちに電話しないでね」と言われる。
とうとう「今から、おばあちゃんが迎えに行きます」と電話が入り、みんなで車道近くに出て待つことにした。雪も殆どとけたし、きょうはことのほか暖かいから。
「うわ～、星がきれい！」と叫ぶ子どもたち。そして、にらめっこを始めたと思ったら、きゃあきゃあ笑いながら、そこら中を走り回って追いかけっこ。集落に響き渡る子どもたちの歓声！
思えば、私たちが引っ越して来た頃、家の改築工事の騒音も、うちの犬の鳴き声も、子どもの騒ぐ声も、近所のおばちゃんたちは嫌がるどころか、むしろ喜んでくれていた。この集落には、子どもがひとりもいなかったのだ。
子どもたちの声が、夕闇の中で明るく響く。つくづく、子どもは社会の宝、大人にエネルギーを与えてくれる存在だと思った。
＊雪もほぼなくなった！
息子は午前は同級生と一緒に合唱の練習に行き、午後は同級生がうちに英語レッスンに来たので、ほぼ一日中、一緒に遊ぶことができて満足したようだ。
私は私で慌しかったが、夕方は整体をしてもらって、疲れがほぐれた。ああ極楽。
今週は偶然なのか、NHKの『プロフェッショナル』でも『関西特集』でも、森林再生に取り組む人々が紹介されていた。
ここも林業以外にほぼ産業のない山間部だが、あまりの過疎化で林業従事者の数も少なく、どうやってここの山林を維持しているのだろうかと、素人ながら心配になる。
番組を見て、問題の深刻さ、大変さがよくわかった。わかったからといって、私に何ができるわけでもないのだが。山があって川が流れて、私たちの生活が成り立っている。その大前提をいまの私たちは普段の生活の中であまりに自覚していないような気がする。便利すぎて。
高校生の時に広島に留学したアメリカ人の友人が、「当時、広島の街を歩いて悲しかったのは、大きな木がなかったこと。どの木もとっても細かった」と言っていた。
彼女が留学していたのは、原爆投下から約30年後のこと。
大切なものは、時間をかけなければ、取り戻せないのだろうなぁ。
この細長い過疎地区には九つの集落が点在しており、いつも決まった曜日に地域でほぼ唯一の食料品店のご夫婦が車に食料品を積んで、各集落を回っている。今では街に買い物に行けないお年寄りが利用されるくらいだが、それでも山の上の方に住んでいる足の悪いおばあさんのために、注文を聞いて、注文の品を詰めて、また持って行ったりと、なかなか大変なお仕事である。
きょうの午後、息子を迎えに行き、一緒に帰っていたら、この食料品店の車が停まっていた。いつものように「こんにちは～」と声をかけると、おじさんもおばさんも外に出てきた。「何事？」と思ったら、「この間、学校の先生から訊いたんだけど、給食で誰のお世話になっているかという質問でSちゃんが『H商店さん！』と言ってくれたそうで、ありがとう この商売、40年以上やってるけど、こんなこと言われたのは初めてで、嬉しかった！」と、お礼を言われてしまったのだ。
「調理室に食料品を届けて、立ち話したりしてるのを、ちゃんと見てくれていたんだね」と、おじさんはえらく感激していた。そうか～、けっこうしっかり観察しているではないか。
確かに、私たちの生活は、いろんな人のお世話になって成り立っているのだと改めて思う。文句ばっかり言っててはいかんわね。（反省！）
＊雪の重みで倒れないようにと、あちこちで伐採された杉の
木が今になって姿を現している。
