とうとう見終わりました。『スニッファー ウクライナの私立探偵』のシーズン２。
紅茶党のスニッファーは、以前も捜査の一環で日本茶を嗅ぎ分け、「東京」というあやしい日本レストランに行き、フグを食べたりしていたんですが、シーズン2の終盤では自宅で元妻に中国茶をふるまっていました。そして、そのお茶は茶木が6本しかないといわれる大紅袍（だいこうほう）だと説明。
「あれ、なんか聞いたことあるぞ！？」と思い、よく考えたら…。
今月初め、紫禁城から移築したお堂（？）での中国茶のお茶会なるものに出席するという機会があったのです。中国のお茶はおろか、歴史その他についてもまったく詳しくないのですが、滅多にない機会だからと、誘われるまま喜んで出かけたところ、それはそれは夢のようなひとときでした。ちょうど桜も満開で、幸運に幸運が重なったような一日だったのですが、そこでいただいたお茶が「大紅袍」だったのです。
かつては皇帝専用茶として献上されていたという高級茶。病気の皇帝（あるいは皇后という説も）がこのお茶を飲んだところ、たちどころに病が治ったので、まとっていた赤いマントを茶木にかけたことから「大紅袍」の名がついたとか。
原木は武夷山の岩に生える3本のみ（スニッファーは6本と言ってたけど）。現在は原木を接木（そこからまた接木…）した茶木から生産されているそうですが、生産量はごくわずかだそう。
「大紅袍」の名前の由来は、お茶会で説明していただいたけど、こんな希少な高級茶であったとは知りませんでした。これもスニッファーのおかげ。まさに、あの紫禁城の建物にぴったりのお茶だったのだなぁと改めて感動。高貴な香りのする、まろやかな甘味のあるお茶でした。本当にすばらしい機会を得たことに大感謝。
↓武夷岩茶「大紅袍」と桜のお菓子（by 銀座・揚州名菜 秦准春）
